Le Long Remords de la conquête. Manille-Mexico-Madrid : l'affaire Diego de Avila (1577-1580)

Manille, 1577, un enfant comparait devant le gouverneur Francisco de Sande
dans le cadre d'un proces d'Inquisition. De quoi le jeune Diego de Avila s
'est-il rendu coupable pour inquieter a ce point le representant du roi
d'Espagne? Ensorcele peut-etre par des servantes indigenes, l'enfant qui vit
avec son oncle dans le couvent des Augustins a reve qu'aux Enfers un siege
etait reserve pour le gouverneur... Colportee par les soldats et les colons,
la rumeur circule a Manille dans les arriere-cours et les cuisines et jusqu'au
coeur du gouvernement municipal. Francisco de Sande ne peut le supporter.

À travers cette histoire extraordinaire, dont tous les details sont
romanesques et qui agit a la façon de ces traceurs chimiques qui defient
l'opacite des chairs, Romain Bertrand devoile le paysagederobe de la Conquete
et defait, chemin faisant, la fiction de l'irresistible expansion occidentale.

Car qu'est-ce que la Conquete, sinon des commencements incertains qui voient
les Espagnols, en lutte les uns contre les autres et taraudes deja par le
remords, ignorant tout d'un univers cosmopolite dont le coeur bat plus loin,
etre conquis plus qu'ils ne le conquierent par le monde philippin et ses
magies ?


Romain Bertrand, directeur de recherche au Centre d'etudes et de recherches
internationales (CERI), est notamment l'auteur, au Seuil, de L'Histoire a
parts egales. Recits d'une rencontre, Orient-Occident (XVIe-XVIIe siecle)
(Seuil, 2011, "Points Histoire", 2014 ; Grand Prix des Rendez-vous de
l'histoire de Blois 2012).


*[5e]: Cinquième