Montaigne, une vérité singulière

Pour des générations de lecteurs, Montaigne a laissé l'image d'un homme qui
prend ses distances avec les soucis, les conflits, les maladies, dont la
'douce sagesse' se plaît dans 'la retraite au sein des Muses', dans sa fameuse
tour-bibliothèque. Cette image académique d'un sage à la mode antique et d'une
œuvre, les Essais, compilant les maximes morales et qui pourrait servir de
manuel de 'savoir-vivre en une société bien élevée', est ici vigoureusement
battue en brèche. C'est un Montaigne aux aguets, traversé d'interrogations,
que l'on découvre ici, un homme en perpétuel état d'attention éveillée.
Montaigne refuse de prendre son parti des horreurs du temps, sans pour autant
s'illusionner sur les résultats de la quête d'idées claires et distinctes que
l'on pourrait tenir pour acquises : 'c'est l'incertitude qu'on trouvera au
bout du chemin de pensée'. L'époque de Montaigne se montrait tout aussi
extravagante que la nôtre, ses réflexions sont aussi d'une brûlante actualité
et demeurent des réflexions pour notre temps.