Les Misérables (Tome 2)

Ce ne devait être que l’histoire d’un homme condamné au bagne pour avoir volé
un pain. Mais entre 1845, date qui figure en tête du manuscrit, et 1862, date
de la publication du roman, l’histoire s’amplifie, gonfle, déborde, jusqu’à
devenir une énorme machine aux innombrables intrigues. Et pourtant, tout se
tient. Toutes les ficelles que Hugo s’emploie à dévider, il les réunit par un
seul geste : interroger la misère, bien qu’elle échappe au discours, et lui
donner un sens, bien qu’elle n’en ait pas. Le livre est un « chef-d’œuvre »,
un « monument », l’expression du « génie » de son auteur ; mais l’écart entre
le roman et nous est immense. Beaucoup de ses références ont cessé d’avoir
pour nous la signification qu’elles avaient pour ses premiers lecteurs. Cette
nouvelle édition se propose de restaurer les lisibilités perdues, en tenant
compte de l’historicité de l’écriture. Travail tous azimuts, sur tous les
plans : politique, sociocritique, économique, philosophique, poétique. Ce qui
est en jeu, c’est de saisir la force symbolique de la fiction, de comprendre
le texte, d’en retrouver le sens. En somme, de lire Les Misérables.