L'amère patrie.

Au début de l’année 2009, la Guadeloupe et la Martinique ont fait une
irruption inattendue dans l’actualité française : la radicalité des grèves, la
violence des conflits sociaux et politiques ont surpris les commentateurs
comme le gouvernement, révélant à quel point ces îles étaient méconnues, en
dehors de quelques clichés – les cocotiers, le zouk et les ouragans. Tenues à
l’écart d’une histoire du postcolonialisme par leur statut de DOM, la
Guadeloupe et la Martinique ont connu un destin tourmenté d’ex-colonies
sucrières érigées en départements en 1946. Après la conquête de la liberté
marquée par l’abolition, qui donne à tous les habitants le statut de citoyens,
c’est la revendication de l’égalité qui scande leur histoire. Une égalité
sociale, politique et économique sans cesse différée. En se fondant sur un
travail d’archives souvent inédites et sur une connaissance intime de ces deux
îles, Jacques Dumont vient ici combler une lacune majeure de
l’historiographie. Il explique les importantes lignes de fracture qui
parcourent ces sociétés depuis un siècle : la mémoire de l’esclavage qui sous-
tend les luttes sociales, la question de la couleur qui se superpose au combat
politique, la non-prise en main d’un destin collectif et la recherche
permanente d’une identité face à la lointaine métropole. Soucieux d’être
entendu de chaque côté de l’Atlantique, il raconte, de manière vivante, une
page oubliée de notre histoire, indispensable pour comprendre les enjeux des
bouleversements politiques en cours dans ces DOM.