Tolkien et la grande guerre

« Être emporté en pleine jeunesse par 1914 n’a pas été une expérience moins
abominable qu’en 1939… en 1918, tous mes amis proches, sauf un, étaient morts.
» C’est en ces termes que J.R.R. Tolkien répondait aux critiques qui voyaient
dans Le Seigneur des Anneaux une réaction à la Seconde Guerre mondiale.
Tolkien et la Grande Guerre nous livre pour la première fois le récit
exhaustif de ce qui l’a poussé très jeune à se lancer dans la création de la
Terre du Milieu, alors que le monde autour de lui sombrait dans la
catastrophe. Puisant dans les papiers personnels de Tolkien, cette biographie
essentielle révèle l’horreur et l’héroïsme qu’il a pu connaître en tant
qu’officier de transmissions dans la Somme et présente le cercle d’amis
intimes qui l’incita à prêter vie à sa mythologie. John Garth montre ici que
l’expérience de la Première Guerre mondiale est un élément fondamental de la
force pérenne qui émane de la Terre du Milieu. « Ce livre d’une grande
intelligence explore les expériences vécues par Tolkien pendant la Première
Guerre mondiale. […] Garth fait montre ici de ses talents impressionnants de
chercheur et d’écrivain. » Max Hastings « J’ai rarement lu un ouvrage qui
retrace avec autant d’intelligence la relation entre la vie intérieure d’un
écrivain et la réalité qui l’entoure. » A.N. Wilson « L’étude brillamment
argumentée de Garth dresse un portrait convaincant de Tolkien, dans un
registre qui se démarque totalement de celui d’autres spécialistes réputés de
cette guerre. » Daily Mail