Zoos

Dans cet ouvrage passionnant et documenté, Eric Baratay et Elisabeth Hardouin-
Fugier retracent l'histoire des ménageries et jardins zoologiques en Occident.
Fourmillant d'anecdotes, l'ouvrage d'Éric Baratay et Elisabeth Hardouin-Fugier
nous fait pénétrer dans les coulisses de cette institution méconnue. Mais son
ambition est aussi d'offrir au lecteur une contribution inédite à l'histoire
politique, culturelle, sociale et esthétique de l'Occident.


L'animal sauvage n'a jamais cessé de fasciner les hommes. Afin de nourrir leur
passion pour les collections, ils inventèrent les zoos, ces lieux uniques où
s'exprime leur désir de dominer la nature pour mieux la connaître. Dans cet
ouvrage passionnant et documenté, Eric Baratay et Elisabeth Hardouin-Fugier
retracent l'histoire des ménageries et jardins zoologiques en Occident. Ils
montrent ainsi comment, à partir du XVIe siècle, les aristocrates de l'âge
baroque mettent en scène quantité de bêtes exotiques dans leurs ménageries.
Enfermés, au service d'un pouvoir soucieux de se montrer, les animaux
suscitent aussi la passion des naturalistes et éveillent la curiosité du
peuple. Au XIXe siècle, l'urbanisation et la colonisation favorisent la
multiplication des jardins zoologiques où les animaux, importés par milliers,
sont dressés à jouer le rôle de fauves vaincus, de bétail domestiqué ou de
gentils compagnons devant un public toujours plus nombreux. Aujourd'hui, le
zoo ne va plus de soi : interpellé par la disparition de la faune sauvage, il
se doit d'offrir à un public nostalgique le mirage d'une nature préservée et à
ses détracteurs l'illusion d'un sauvetage des espèces en perdition.
Fourmillant d'anecdotes, l'ouvrage d'Éric Baratay et Elisabeth Hardouin-Fugier
nous fait pénétrer dans les coulisses de cette institution méconnue. Mais son
ambition est aussi d'offrir au lecteur une contribution inédite à l'histoire
politique, culturelle, sociale et esthétique de l'Occident.