Familles en Révolution

Suffit-il de promulguer des lois pour changer la société ? Par un effort
législatif sans prédédent, le pouvoir révolutionnaire a nourri l'ambitieux
projet de transformer radicalement les règles de la vie sociale, mais aussi
d'initier de nouvelles valeurs morales, de nouvelles manières de vivre et de
penser. Au cœur même de ce dispositif de régénération, la famille a fait
l'objet des débats les plus passionnés et des réformes les plus audacieuses.
Plus encore qu'à la contre-Révolution, cette entreprise d'acculturation se
heurtait à de terribles pesanteurs culturelles : l'emprise religieuse sur la
vie des familles, le poids des traditions, la force des habitudes,
l'immobilisme des mentalités. Si la Révolution n'est pas parvenue à changer
les hommes, elle les a cependant profondément marqués. Une étude de la famille
permet un bilan « sur le terrain » du changement révolutionnaire : les lois
ont-elles été réellement appliquées ? Ont-elles modifié les conditions de vie,
les comportements, les mentalités ? Enfin et surtout, qu'en est-il resté une
fois la Révolution interrompue ? L'observation de la vie familiale dans
plusieurs villages d'Ile-de-France fait apparaître la réalité des évolutions
et des transformations de la période. Mais elle incite également à une
réflexion sur la complexité des rapports entre changements et continuités,
adhésions et résistances, contexte politique et vie sociale. Elle permet enfin
de comprendre comment un événement bref, mais d'une portée exceptionnelle,
parvient à inscrire ses effets dans la longue durée.