La Ligue de l'enseignement

La Ligue de l'enseignement est plus célèbre que réellement connue. Cet ouvrage
est le premier à en retracer l'histoire, au moment où elle célèbre ses 150
ans. Véritable institution de la iiie République, relais de l'État enseignant,
elle a eu longtemps une solide réputation d'anticléricalisme. Devenue
Confédération générale des œuvres laïques en 1926, elle prend une part active
à la querelle scolaire, et développe des activités de loisirs et de sport pour
enraciner une société civile laïque. Elle s'oppose à la loi Debré et à la ve
République. Mais les changements de société à partir des années 1960-1970
l'obligent à d'incessants efforts d'adaptation. Après 1984, elle entreprend un
aggiornamento idéologique et redéfinit les axes de son combat et de sa
perspective laïques. Son rapport à l'institution scolaire change avec le
déclin de la société enseignante. En prenant pour objet l'un des plus
importants réseaux associatifs français, à mi-chemin d'un parti, d'un
syndicat, d'une société de pensée et d'une entreprise d'économie sociale, ce
livre éclaire les enjeux passés et présents de la laïcité dans notre culture
politique et l'histoire d'un militantisme d'éducation populaire confronté
aujourd'hui à la professionnalisation, à la baisse drastique des subventions,
et au « tout marchand ». Il se veut ainsi une contribution à une connaissance
renouvelée du champ politique et de la société française.