Jean Zay

Il y a 80 ans, le Front populaire. 1936, un jeune ministre radical incarne
deux des plus grandes ambitions de la gauche au pouvoir : démocratiser
l’Éducation nationale, donner accès à tous à la culture, sous toutes ses
formes. Détesté par Pétain, condamné à la « mort civile » comme Dreyfus,
assassiné à 40 ans par la milice de l’État français après le Débarquement,
Jean Zay entre au Panthéon en 2015, tardive reconnaissance de son œuvre
innovante et de son parcours républicain exceptionnel. À côté d’ouvrages
biographiques et d’histoire politique, ce livre offre un regard nouveau et
complémentaire sur l’apport de Jean Zay à la culture de son temps.
L’originalité du parcours du fondateur de la Phonothèque nationale, du Musée
des arts et traditions populaires, du CNRS, de l’ENA et du Festival de Cannes
est ici restituée par les regards croisés des sciences humaines. Jean Zay,
homme d’État, ministre novateur de l’Éducation nationale et des Beaux-Arts, a
su réinventer les relations des acteurs de la culture et des arts au pouvoir
politique. À l’opposé des censures et de l’art officiel, il a œuvré afin que
la nation s’approprie de manière nouvelle son patrimoine et ses réalisations,
en respectant la liberté de création et l’indépendance de la fonction
publique. Pour la première fois, les sources familiales et les traces locales
de ce « Résistant de la veille » sont revisitées grâce au témoignage inédit de
ses deux filles, Catherine et Hélène.