L'étrange mémoire de Rosa Masur

Pour son 750e anniversaire, la petite ville de Gigricht en Allemagne décide de
favoriser l’intégration des étrangers : 5000 marks sont offerts à ceux qui
auraient quelque chose d’intéressant à raconter. Rosa Masur, vieille Juive
russe à qui on ne la fait pas et dotée d’un sens de l’humour à toute épreuve,
se porte candidate. Elle a l’anecdote du siècle.

Un siècle qu’elle a vécu de bout en bout, avec ses révolutions, ses guerres
mondiales, ses soubresauts. Petite Juive dans un village biélorusse où les
pogroms ne sont jamais loin, jeune fille émancipée dans la Leningrad des
années 20, ouvrière dans une usine textile, puis traductrice de l’allemand...
Pendant l’interminable siège de la ville, mère de deux enfants, elle fait du
bouillon avec la colle du papier peint, alors que ses voisins dévorent leur
canari, ou pire ; après la guerre elle doit batailler pour que son fils puisse
étudier, l’antisémitisme étant entretemps revenu à la mode.

Sorcières, apparatchiks, soldats, cannibales, passeurs, commères défilent dans
une épopée menée tambour battant par une femme extraordinaire, drôle,
intelligente, et qui n’a pas froid aux yeux. Même face à Staline.

Vladimir Vertlib écrit là un grand roman russe, énergique, fascinant, qui vous
emporte à sa suite aussi sûrement que le cours de l’Histoire.

« Vladimir Vertlib n’a pas à craindre la comparaison avec Joseph Roth ou Isaac
Singer, ni avec leurs personnages abîmés par la vie et torturés par leurs
sentiments de culpabilité et leurs excès. L’œuvre, que le lecteur dévore d’un
bout à l’autre avec passion, distille l’histoire européenne à l’époque de ses
grands bouleversements. » - Frankfurter Allgemeine

Prix Adelbert Von Chamisso
Prix Anton Wildgans

*[av. J.-C. (Wikipedia)]: 8 avant Jésus-Christ
*[av. J.-C.]: 65 avant Jésus-Christ