Ma vie de Brigand

Carmine Crocco, né dans une famille de petits paysans du Midi de l’Italie,
devint, entre 1861 et 1864, le « général des brigands » du Mezzogiorno.
S’opposant aux forces libérales engagées dans l’unité du pays sans jamais
abandonner ses activités de brigandage, il sema le feu et la désolation avant
de se constituer prisonnier. Condamné à la perpétuité, il écrivit son
autobiographie depuis sa cellule de bagne. Ces pages, retraçant selon lui la
voie du crime, dépeignent un homme issu d’une terre déshéritée, porté par une
rage et une ambition gigantesques. Tour à tour matois, sincère, séduisant,
cynique ou repoussant, Carmine Crocco se livre à l’édification d’un étrange
autoportrait, méditatif ou arrogant, pour planter au bout du compte la figure
protéiforme d’un homme de peu en quête de grandiose. Que le Risorgimento ait
été une œuvre d’unification ou la conquête du Sud par le Nord, l’Italie
vacille encore aujourd’hui au souvenir de ces jours terribles, dont Crocco
cristallise toutes les contradictions.