Donnez-moi des nouvelles...

L'histoire des collèges d'Ancien Régime est aujourd’hui assez bien connue.
Mais que sait-on des ambitions et de la logique des parents qui envoient leurs
enfants en collège? Que sait-on du point de vue des enfants? Trois ensembles
de lettres, écrites entre 1767 et 1787 à un moment où les questions
d’éducation sont en débat, nous plongent dans une réalité intime et
quotidienne et portent un éclairage original sur l’éducation des jeunes gens
au XVIIIe siècle. À travers ces correspondances, des parents, des précepteurs
et des principaux de collèges, quelques fois des élèves nous livrent leurs
états d’âme: ambitions, stratégies, mais aussi angoisses et parfois
indignation de pères et de mères inquiets pour l’avenir de leur progéniture.
Au-delà de leur intérêt pour l’historien de l’éducation, ces lettres qui
appartiennent à cet âge d’or de la correspondance qu’a été le XVIIIe siècle
procurent un réel plaisir de lecture.