Le capitaine

Histoires des hommes qui, par goût de l'aventure, voire pour échapper à la justice, ou par besoin de gagner une croûte de pain, forment la racaille des bateaux pirates. Méprisés par les autres marins, ceux de métier, les inscrits maritimes, qui savent distinguer le côté tribord du bâbord et la proue de la poupe. Des hommes brutaux, alcoolisés, sans morale, sans un minimum de sensibilité, quand chacun surveille l'autre avec méfiance, et le soir, dans sa cabine, glisse un coutelas bien affilé et aiguisé sous son oreiller, par crainte d'être jeté à la mer pendant son sommeil et de se faire voler le peu des misérables affaires pourries qu'il possède, ou se voir dérober sa part dans les futures prises de la pêche... Les contes aussi des navigations dans de vieux rafiots, vraies épaves flottantes qui polluent tous les océans et mers de la planète. Propriété d'armateurs véreux et sans scrupule ni respect pour la vie humaine ! Les funestes légendes et superstitions des vieux loups-de-mer, ignorant les plus rudimentaires explications logiques, pour ne pas dire scientifiques. Racontées avec sincère conviction par les vieux maîtres d'équipage, elles sont terribles d'horribles présages dans ces contextes de détresse et de crainte. Écoutées par l'équipage et les jeunes mousses épouvantés pendant les nuits froides de houle, de tempête et de violents orages, quand l'électricité statique forme le feu de Santelmo à la cime des mâts, que les hommes tombent à genoux et que le maître d'équipage court pour tracer à la proue du navire l'étoile de Salomon. Faute de quoi, on risque le naufrage et même la future malédiction éternelle, dans les abyssaux fonds marins ! On invoquera aussi le Breton Merdy, le vieux quartier-maître Pascal Esposito de l'époque des grands clippers cap-horniers, érudit en légendes de jadis, du temps de la marine à voile. José le Brésilien, canaille au plus profond de son âme, si par hasard, il en possède une ? Ce dont je doute ! Enfin, on parlera du Capitaine et de ces hétéroclites équipages pirates, composés en majorité de repris de justice libérés fraîchement de la prison des Baumettes à Marseille...