Grammaire des événements

L'enquête linguistique menée dans l'ouvrage montre que les deux manières de
concevoir les événements qui divisent profondément les philosophes
contemporains, sont en réalité présentes et pour ainsi dire disponibles dans
la pensée inscrite dans les structures d'une langue comme le français. Selon
la première conception, qui est aussi la plus répandue, ils sont comme des
entités individuelles ordinaires: de deux événements impliquant les mêmes
entités, celui-ci est toujours irréductiblement différent de celui-là, ne
serait-ce que parce qu'ils n'occupent pas la même portion d'espace-temps.
Selon l'autre, ces prétendus individus sont en réalité des instances d'un seul
et même événement, qui n'est ni cette instance-ci, ni celle-là. Mais la langue
ne choisit pas, et offre la possibilité de passer d'un point de vue à l'autre,
en passant simplement d'une structure syntaxique à une autre. Centrée autour
des noms d'événements, la démarche commence par situer la notion
correspondante dans un réseau où elle voisine avec celles de fait et d'action,
entre autres. Elle se termine par une tentative de répondre, toujours par des
moyens linguistiques, à la question de savoir si la pensée du temps inscrite
dans la langue implique que ce soit le temps qui fonde les événements ou
l'inverse. La question, parallèle à celle du rapport entre choses et espace,
débouche sur celle de l'expression linguistique de l'existence. L'ouvrage
tente donc de remplir sur le sujet des événements la partie linguistique du
programme de la philosophie du langage ordinaire, partie que peu de ces
philosophes (à l'exception de Vendler) ont pu remplir, faute d'être eux-mêmes
linguistes.