Cambodge 1941

En 1941, la France se plie à la volonté japonaise de céder une part du Cambodge au Siam. De la Chazalière, lui, préfère abandonner l'armée française pour rejoindre ceux qui veulent que le Cambodge reste un protectorat français.
Mars 1941 : conséquence en Asie de l'armistice de Pétain, la France rétrocède au Siam, et sous surveillance japonaise, une partie du territoire cambodgien qu'elle gouvernait jusqu'alors. Le lieutenant de la Chazalière conteste cette action et déserte l'armée française pour combattre avec ceux qui partagent son désir de repousser les Siamois et les Japonais. Le fugitif traverse alors un pays déchiré entre nationalistes khmers, communistes vietnamiens et partisans japonais, laissant derrière lui sa compagne vietnamienne, Thu Lan. Cette aventure séparera peu à peu les deux amants qui se découvrent un idéal différent : le destin entraîne la femme auprès des militants communistes tandis qu'il achemine l'homme vers la guerre d'Indochine qui s'annonce.