PREMIÈRE PARTIE: L'EXIL (58-57 av .J-C.)

DEUXIÈME PARTIE: LE RETOUR D'EXIL ET LE RALLIEMENT AUX TRIUMVIRS. (57-56 av. J.-C.)

Virgile avait chanté Tityre et exalté l'idéal de l'otium rural. Fort de ce succès, il creuse cette veine bucolique en proposant, quelques années plus tard les quatre Géorgiques, rédigées, selon Servius, entre 37 et 30. Retiré à Noles, le poète a sous les yeux la belle nature de Campanie, dont il s'inspire, et qu'il complète par une documentation poussée. Cependant, derrière cet éloge de la vie campagnarde, se cachent des buts plus politiques, largement commandés, via Mécène, par Octave lui-même: il s'agit de retrouver les antiques vertus de la famille et des cultes traditionnels qui subissent de plein fouet les conséquences de l'extension de l'influence romaine. Patriotiques et nationales, les Géorgiques recèlent surtout de merveilleuses pages, aujourd'hui d'anthologie, comme le chant de la vigne et celui des abeilles.

Notre édition rassemble en un volume les quatre chants des Géorgiques. L'introduction situe le poème dans le reste de l'œuvre et fournit de précieuses informations quant au contexte historique. Les sources, nombreuses, dont s'est inspiré Virgile, allant d'Hésiode à Varron d'Atax, sont rapidement présentées et assorties de judicieuses pistes de lecture. La composition du recueil, et les problèmes qui en découlent sont analysés en détail; tandis que l'histoire de la tradition manuscrite est brièvement évoquée. Des notes accompagnent la lecture et sont développées, en fin de volume, par des notes complémentaires. L'ouvrage est en outre enrichi par un Index Nominum.

Le livre 21 est, en raison de l'importance historique des événements racontés, l'un des plus célèbres des 35 livres (sur 142) qui nous sont parvenus le Tite-Live: siège et prise de Sagonte (en Espagne), par Hannibal; début de la seconde guerre punique entre Carthage et Rome; expédition terrestre l'Hannibal vers l'Italie; passage du Rhône, passage des Alpes (problèmes posés par la présence des éléphants et par l'itinéraire suivi), arrivée dans a plaine du Pô, batailles du Tessin et de la Trébie, où Rome subit coup sur coup deux écrasantes défaites Tous ces événements, qui se succèdent en un rythme haletant, sont resserrés par Tite-Live dans la seule année 218 av. J-C., « l'année terrible »

La préface du livre 21 est aussi celle de la 3e décade tout entière. S'y déploie, puis se développe dans l'ensemble du livre, la splendeur solennelle le la grande phase livienne . tantôt limpide et courant la poste (récit continu à la mode annalistique), tantôt majestueuse et dramatique (reconstruction, toute personnelle, des faits d'armes et des batailles, discours passionnés d'Hannibal et de Scipion) Depuis 2000 ans, cette phrase a fait du style le Tite-Live la meilleure arme de séduction auprès des lecteurs cultivés de tous les pays L'historien, pleinement conscient des atouts qui sont les siens, sait admirablement aussi jouer sur le pittoresque. franchissement du Rhône par les éléphants transportés, avec les risques que l'on imagine, sur des radeaux, descente acrobatique des hommes et des bêtes dans les lacets alpins du versant italien ... Du grand art.

Paul Jal, professeur d'Université, a déjà publié dans la Collection des Universités de France sept volumes (Tite-Live, Florus)

Avec ce volume s'achève la publication des Œuvres de Dracontius, poète latin qui vivait à Carthage au Ve - VIe siècle, sous la domination vandale.

Ce volume contient les pièces VI-X des Romulea, à savoir deux épithalames, deux petites pièces dans le style de l' Anthologie, l' Origine des roses et les Mois, et deux fragments.

La publication de ce volume pourra faire changer d'avis ceux qui considèrent encore que le vrai Dracontius est le seul Dracontius chrétien.